À quelques heures de la rencontre entre la RDC et l’Ouzbékistan, le Président de la République Félix Tshisekedi lance ce message aux Léopards :
« vous apprêtez à disputer une rencontre décisive, porteuse d’un enjeu immense : celui d’une qualification historique en seizième de finale de ce Mondial 2026 ». Ce n’est pas seulement un match de football. C’est un moment de communion nationale, un moment où tout un peuple regardera dans la même direction, avec la même ferveur, la même espérance et le même amour du drapeau ».
Les Léopards de la République démocratique du Congo croiseront le fer avec l’Ouzbékistan dans la nuit de samedi à dimanche, à partir de 1 h 30 (heure de Lubumbashi), au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, aux États-Unis.
Cette troisième rencontre du groupe K de la Coupe du monde 2026 revêt une importance capitale pour la sélection congolaise, qui reste en course pour une qualification au prochain tour.
Au cours de leurs deux premières sorties, les hommes de Sébastien Desabre ont laissé entrevoir des motifs de satisfaction. Face au Portugal, l’un des favoris du tournoi, ils ont obtenu un précieux match nul (1-1) au terme d’une prestation solide et disciplinée. Malgré une courte défaite contre la Colombie (0-1), les Congolais ont confirmé leur capacité à rivaliser avec des adversaires de haut niveau, ne concédant que deux buts en deux rencontres.L’Ouzbékistan aborde cette affiche avec un bilan moins reluisant. Battus par la Colombie (3-1) avant de subir une lourde défaite face au Portugal (5-0), les Ouzbeks ont montré certaines limites défensives et des difficultés à imposer leur rythme de jeu contre des équipes mieux organisées.
Pour la RDC, l’enjeu sera de préserver la rigueur tactique affichée depuis le début de la compétition tout en améliorant son efficacité offensive. Les Léopards disposent d’atouts dans les transitions rapides et les phases de contre-attaque, mais devront également faire preuve de maîtrise afin d’éviter toute déconcentration susceptible de relancer leur adversaire.Cette confrontation apparaît ainsi comme un véritable examen de maturité pour la sélection congolaise.
Après avoir livré des prestations encourageantes contre le Portugal et la Colombie, les Léopards sont appelés à confirmer leur progression et à transformer les promesses entrevues en un résultat susceptible de peser dans la course à la qualification.
Papy Félicien Mayombo